il gesù

Die Kirche Santissimo Nome di Gesù wurde zwischen 1558 und 1584 errichtet. Ihr Name bedeutet übersetzt „Allerheiligster Name Jesu“. Die Geschichte ihrer Entstehung ist eng mit einer der größten Herausforderungen verknüpft, vor der die katholische Kirche einst stand: Martin Luther und die protestantische Kirchenspaltung.

Betritt man das Gotteshaus durch die von Giacomo Della Porta gestaltete Fassade (der auch die Spanische Treppe sowie zahlreiche weitere Paläste und Brunnen Roms entworfen hat), spürt man sofort eine ganz eigene Atmosphäre, irgendwo zwischen prunkvollem Barock und den Restaurierungsarbeiten des 19. Jahrhunderts. Die Kirche birgt zudem eine erstaunliche Besonderheit, die man durchaus als Vorläufer unserer heutigen „Spezialeffekte“ bezeichnen könnte: eine original barocke Theatermaschine.

Geschichte

Als Martin Luther zur Bedrohung wurde, entschied sich der Vatikan zum Handeln, um die Verbreitung seiner Lehren zu stoppen. Der Papst berief eine Generalversammlung der höchsten Vertreter der katholischen Kirche in Norditalien ein (das Konzil von Trient), auf dem die zentralen Thesen zurückgewiesen und die katholischen Werte auf vielfältige Weise bekräftigt wurden.

Die Kirche Il Gesù ist die architektonische Antwort auf jenes berühmte Konzil: Sie besitzt ein einziges Mittelschiff ohne Seitenschiffe und erstreckt sich entlang einer zentralen Achse in Kreuzform, denn die Aufmerksamkeit der Gläubigen sollte sich ausschließlich auf die Feier am Hauptaltar richten. Das erklärt auch die schlichte und feierliche Gestaltung des Baus. Es ging darum, die katholischen Grundsätze gegen die gefährliche neue Denkströmung zu stärken.

Errichtet wurde die Kirche auf Wunsch von Ignatius von Loyola, einem Kleriker, der nach seinem Tod heiliggesprochen wurde und den Jesuitenorden gründete. Finanziert wurde der Bau von Kardinal Alessandro Farnese, Enkel von Papst Paul III. und eine der einflussreichsten Persönlichkeiten seiner Zeit, bekannt als der „Große Kardinal“. Sein Großvater ernannte ihn bereits mit 14 Jahren zum Kardinal, ein deutliches Zeichen dafür, wie manche Familien, vor allem die Borgia und die Farnese, die politische Welt des Vatikans einst kontrollierten.

Alessandro wurde später zu einem hochgebildeten Mann und einem der größten Kunstförderer aller Zeiten. Er finanzierte nicht nur den Bau dieser Kirche, sondern auch die Farnese-Gärten auf dem Palatin, sowie zahlreiche Paläste und Kunstwerke, selbst außerhalb Roms. Seinem letzten Willen entsprechend liegt er in dieser Kirche begraben.

Die Geschichte der Jesuiten innerhalb der katholischen Gesellschaft und Institution war alles andere als ruhig. Als sie irgendwann als zu einflussreich auf wirtschaftlicher und politischer Ebene galten, hob der Papst, unter Druck der portugiesischen und französischen Krone, den Orden 1758 auf. 1814 wurde der Orden schließlich wieder eingesetzt, doch die Kirche hatte inzwischen jahrelangen Verfall und teilweise Plünderungen erlitten. Dank des römischen Fürsten aus der Familie Torlonia wurde die Kirche restauriert, wenngleich einige dieser jüngeren Arbeiten die ursprüngliche künstlerische Eigenart des Gebäudes teilweise verändert haben.

Im Inneren der Kirche

Der ursprüngliche Entwurf stammt von Michelangelo, die Bauleitung übernahm jedoch Vignola und, bis zur Fertigstellung, Della Porta.
Die Kirche hat die Form eines Lateinischen Kreuzes mit drei Kapellen auf jeder Seite, zwei größeren Vorhallen und zwei weiteren, identischen Kapellen an den Seiten der Apsis. Apsis, Mittelschiff und Zentralkuppel sind mit Gemälden von Giovan Battista Gaulli, genannt „Baciccia“, ausgestattet. Die Themen der Malereien sind das Paradies (Apsis), der Ruhm des Herrn (Mittelschiff) sowie Bezüge zur Bibel und zum Leben des Heiligen Ignatius von Loyola und des Heiligen Franz Xaver.

Auf der linken Seite befindet sich in einer der Vorhallen der prachtvolle Altar des Heiligen Ignatius, reich verziert mit Gold und Edelsteinen. Der Altar birgt das Grabmal des Heiligen und feiert dessen Leben mit einem einzigartigen sakralen Schauspiel.

Jeden Nachmittag um 17:30 Uhr senkt sich nämlich, wie ein Theatervorhang, die Leinwand des Gemäldes und gibt den Blick frei auf die vergoldete Bronzestatue des Heiligen Ignatius. Diese magische Erscheinung wird von sakraler Musik und stimmungsvoller Beleuchtung begleitet. Die Jesuiten schätzten theatralische Inszenierungen als wirksames Mittel, um das Leben und Wirken der Heiligen zu vermitteln. Diese barocke Maschinerie, direkt aus der Theaterwelt jener Zeit entliehen, funktioniert noch heute tadellos.

Reiseinfos für il Gesù

Die Kirche liegt an der Piazza del Gesù im historischen Zentrum, nicht weit von der Piazza Venezia und dem Kapitol entfernt. Sie dient heute als Hauptsitz des Jesuitenordens und ist für Gottesdienste und Besichtigungen für die Öffentlichkeit zugänglich.

Die Öffnungszeiten sind wie folgt:
Montag bis Freitag: 7:30-12:30; 17:00- 19:30
Samstag, Sonntag und an Feiertagen: 7:45-13:45; 17:00-20:00